Als burgemeester van Londen was Boris Johnson juist een enorme fan van de EU

ANALYSE – De Britse minister van Buitenlandse Zaken Boris Johnson spoort premier Theresa May aan om voor een harde Brexit te gaan. Deze aanpak omvat een vertrek uit de Europese interne markt en de douane-unie, plus hardere immigratie-eisen voor nieuwkomers.

2013: "I am in favour of staying in the single market"

Johnson zei woensdag dat elke poging om in de Europese eenheidsmarkt te blijven, 'een verraad' zou zijn van de Brexit-stemmers. Dit was echter niet zijn standpunt voorafgaand aan het referendum, toen hij nog burgemeester van Londen was.

Boris Johnson now says it would be "mad" to stay in the single market after Brexit. Here's what he said before joining the Leave campaign. pic.twitter.com/UCeifCf0dC https://t.co/qkMjHONY6q

— Adam Bienkov (@AdamBienkov) January 15, 2018

In 2013 sprak hij tegenover Sky News de woorden: "Ik zou stemmen om in de eenheidsmarkt te blijven. Ik ben voorstander van de open markt en ik wil dat we vrij kunnen handelen met onze Europese vrienden en partners."

Later dat jaar voegde hij daar in Parijs aan toe: "Wat mij betreft blijven we in de vrije markt. In mijn optiek hebben de Britten veel voor Europa betekend."

2003: "If we did not have the EU, we would have to invent it"

In zijn toespraak van woensdag beweerde Johnson dat de EU "altijd van zins was een superstaat" te bouwen die de Britten van hun onafhankelijkheid zou beroven.

Er gaapt echter een kloof tussen Johnsons eerdere opvattingen over de intenties van de Unie. Hij bekende als lid van het Lagerhuis zelfs een fan van de landenclub te zijn. In 2003 zei hij het volgende:

"I am not by any means an ultra-Eurosceptic. In some ways, I am a bit of a fan of the European Union. If we did not have one, we would invent something like it."

Een ander opvallend punt is de mogelijke toetreding van Turkije tot de EU, een van de hete hangijzers in de Brexit-campagne. Het Leave-kamp, Boris Johnson incluis, wekte argwaan over een Turks lidmaatschap en andere kandidaatlidstaten. Johnson ontpopte zich, eveneens in 2003, juist tot een voorstander van Turks lidmaatschap en noemde tegenstanders 'dwaas'.

The most "pro-immigration" politician in Britain

Johnson claimde woensdag dat immigratie naar het VK geleid heeft tot een loonstagnatie voor 'inheemse jonge bevolking'.

"We moeten onszelf ook een paar kritische vragen stellen over de invloed van 20 jaar aan ongebreidelde immigratie van laagopgeleide werklui met - en over wat velen zien als de onderdrukking van lonen van de (...) inheemse jonge bevolking", aldus Johnson.

Maar wederom toen hij burgemeester van Londen was, sloeg hij een heel andere toon aan. Toen claimde hij dat er geen politicus was die positiever stond tegenover immigratie. "Ik ben waarschijnlijk de enige politicus die durft te zeggen dat hij pro-immigratie is." Ook in die periode sprak hij regelmatig over de voordelen van EU-burgers die emigreren naar de Britse hoofdstad en riep op tot amnestie voor illegale immigranten.

Een fundamentele ommezwaai